Бір қарағанда, бегемоттар жұмсақ және баяу жануарлар болып көрінеді. Пілдерден басқа, олардан үлкенірек, олар Африкадағы ең үлкен жануарлар. Олар сондай-ақ өте күшті және жылдам, бұл олардың өлшемімен біріктіріліп, оларды Африканың ең қауіпті жануарларының біріне айналдырады. Олар уақытының көп бөлігін суда өткізсе де және олардың ең жақын туыстары киттер болса да, олар нашар жүзеді, бірақ құрлықта жақсы жүгіреді. Өкінішке орай, бұл жануарлар барған сайын азайып барады және түрлер жойылуға осал санатқа жатқызылды.
1
Бегемот (Hippopotamus) — бегемоттар тұқымдасына (Hippopotamidae) жататын жұқа тұяқты сүтқоректілер.
Бегемоттар массивті дене құрылымымен, қалың бүктелген терісімен, шаштары жоқ дерлік және тері астындағы майлы тіннің қалың қабатымен сипатталады. Олар амфибиялық өмір салтын жүргізеді және ұзақ уақыт су астында қалуы мүмкін. Бегемоттар басқа тұқымдастармен бірге Artiodactyla қатарында жіктеледі, оған басқалар арасында түйе, ірі қара мал, бұғы және шошқа кіреді. Осыған қарамастан, бегемоттар бұл жануарлармен тығыз байланысты емес.
Қазіргі кезде бегемоттар тұқымдасының екі түрі бар: Ніл бегемот және пигма бегемот (Батыс Африканың тропикалық ормандары мен батпақтарында кездесетін әлдеқайда аз түр).
2
Ежелгі гректер бегемот жылқыға (бегемот жылқы дегенді білдіреді) туыстас деп есептеген.
1985 жылға дейін натуралистер бегемоттарды үй шошқаларымен тістерінің құрылымына қарай топтастырды. Қан ақуыздарын, молекулалық филогенезін (ата-бабасының даму жолдары, шығу тегі және эволюциялық өзгерістері), ДНҚ және қазба қалдықтарын зерттеу нәтижесінде алынған мәліметтер олардың ең жақын тірі туыстары кит тәрізділер - кит, шошқа, дельфин және т.б. Жалпы Киттер мен бегемоттардың арғы атасы шамамен 60 миллион жыл бұрын басқа артиодактильдерден алшақтап кеткен.
3
Гиппопотамус тұқымдасына Африкада кездесетін бір тірі түр кіреді.
Бұл Ніл гиппопотамы (Hippopotamus amphibius), оның атауы ежелгі грек тілінен шыққан және «өзен жылқысы» (ἱπποπόταμος) дегенді білдіреді.
4
Бегемоттар - тіршілік ететін ең ірі сүтқоректілердің бірі.
Өзінің өлшеміне байланысты мұндай жеке адамды жабайы табиғатта өлшеу қиын. Есептер ересек еркектердің орташа салмағы 1500-1800 кг құрайды деп болжайды. Аналықтары еркектерге қарағанда кішірек, орташа салмағы 1300-1500 кг. Егде жастағы еркектердің салмағы тіпті 3000 кг-нан асуы мүмкін. Бегемоттар ең жоғары дене салмағына өмірінің соңында жетеді. Әйелдер ең жоғары дене салмағына шамамен 25 жаста жетеді.
5
Бегемоттардың ұзындығы орташа есеппен 3,5-5 метрге және құрғақ жерлерде биіктігі 1,5 метрге жетеді.
Басының салмағы 225 кг-ға дейін жетеді. Бұл жануарлар ауыздарын ені шамамен 1 метрге дейін аша алады, ал тістерінің ұзындығы максимум 30 см-ге жетеді.
6
Бегемоттар амфибия өмір салтын ұстанады.
Көбінесе олар күндіз суда қалады және тек ымыртта және түнде белсенді. Содан кейін олар жағаға шығып, судың жанындағы шалғындарда шөп шайнайды (олар су өсімдіктерімен де қоректенеді). Тамақ іздеп, олар 8 км-ге дейін ішке қарай жүре алады.
Құрлықта, олардың үлкен мөлшеріне қарамастан, олар адамдарға қарағанда жылдамырақ жүгіре алады. Олардың жылдамдығы 30-дан 40-қа дейін, кейде 50 км/сағ-қа дейін жетуі мүмкін, бірақ тек қысқа қашықтықта, бірнеше жүз метрге дейін жетеді.
7
Олардың тән сыртқы түрі бар.
Олардың денесі бөшке тәрізді және түксіз. Қылшықтар тек мұрын мен құйрықта болады. Аяқтары қысқа, басы үлкен. Олардың қаңқасы жануардың үлкен салмағына төтеп беруге бейімделген, олар өмір сүретін су денесінің қалқымалылығына байланысты олардың салмағын азайтады. Көздер, құлақтар және танаулар бас сүйегінің төбесінде жоғары орналасқан, соның арқасында бұл жануарлар тропикалық өзендердің суы мен тұнбаларына толығымен дерлік батып кетуі мүмкін. Жануарлар су астында суытады, бұл оларды күнге күйіп қалудан сақтайды.
Бегемоттарға сондай-ақ ұзын азу тістері (шамамен 30 см) және торлы қабықпен қосылған төрт саусақ тән.
8
Олардың қалыңдығы шамамен 4 сантиметр болатын терісі дене салмағының 25% құрайды.
Ол күн сәулесінен табиғи күн сүзгісі болып табылатын бөлетін зат арқылы қорғалады. Қан да, тер де болмайтын бұл бөлініс бастапқыда түссіз, бірнеше минуттан кейін қызыл-қызғылт сарыға, соңында қоңырға айналады. Ол күшті қышқыл химиялық қосылыстар болып табылатын екі пигменттен (қызыл және қызғылт сары) тұрады, қызыл пигмент қосымша бактериостатикалық қасиеттерге ие және антибиотик болуы мүмкін. Екі пигменттің де жарық сіңіруі ультракүлгін диапазонында максимумға ие, бұл гиппостарды шамадан тыс қызудан қорғайды. Бегемоттар секрецияларының түсіне байланысты «қанды терлейді» дейді.
9
Бегемоттар жабайы табиғатта шамамен 40 жыл және тұтқында 50 жылға дейін өмір сүреді.
Индиана штатындағы Эвансвилл хайуанаттар бағында тұтқында өмір сүрген ең көне бегемот 56 жыл өмір сүрген «Донна» гиппопотамы болды. Әлемдегі ең көне бегемоттардың бірі, 55 жастағы Гиполис 2016 жылы Чоржов хайуанаттар бағында қайтыс болды. Ол бір серіктес Хамбамен 45 жыл өмір сүрді. Олардың бірге 14 ұрпағы болды. Хамба 2011 жылы қайтыс болды.
10
Бегемоттар тамақтанудан басқа бүкіл өмірін суда өткізеді.
Олар салқындату үшін күніне 16 сағатты өткізеді. Олар негізінен тұщы су мекендейтін жерлерде өмір сүреді, бірақ Батыс Африкадағы популяциялар негізінен сағаларды мекендейді және тіпті теңізде де кездеседі. Олар ең тәжірибелі жүзушілер емес - олар 8 км/сағ жылдамдықпен жүзеді. Ересек адамдар суда жүзе алмайды, тек таяз суда тұрады. Кәмелетке толмағандар су бетінде қалқып, артқы аяқтарын қозғалтып жиі жүзе алады. Олар әр 4-6 минут сайын тыныс алу үшін жер бетіне шығады. Кәмелетке толмағандар суға батқанда танауларын жабуға қабілетті. Көтерілу және тыныс алу процесі автоматты түрде жүреді, тіпті су астында ұйықтап жатқан гиппопотам да оянбай шығады.
11
Бегемот суда көбейеді және суда туады.
Әйелдер жыныстық жетілуге 5-6 жаста, ал еркектер 7,5 жаста жетеді. Жұп суда жұптасады. Жүктілік 8 айға созылады. Бегемот - су астында туылған аз ғана сүтқоректілердің бірі. Балапандар салмағы 25-45 кг және орташа ұзындығы шамамен 127 см туады.Әдетте бір ғана бұзау туады, дегенмен егіз жүкті болады. Жас малдың ана сүтімен қоректенуі де суда болады, бір жылдан кейін емізу болады.
12
Олар азық-түлікті негізінен құрлықтан алады.
Олар күніне төрт-бес сағат тамақ ішеді және бір уақытта 68 кг-ға дейін тамақ жей алады. Олар негізінен шөптермен қоректенеді, аз дәрежеде су өсімдіктерімен, ал артықшылықты тағам болмаған жағдайда басқа өсімдіктермен қоректенеді. Сондай-ақ, бегемоттардың асқазандары ет тағамын қорытуға бейімделмегенімен, қоқыс жинаушы мінез-құлық, жыртқыш мінез-құлық, жыртқыштық және тіпті каннибализм жағдайлары белгілі. Бұл табиғи емес мінез-құлық, мүмкін дұрыс тамақтанудың болмауынан туындауы мүмкін.
Mammal Review журналының авторлары жыртқыштық гиппопотам үшін табиғи нәрсе екенін айтады. Олардың пікірінше, жануарлардың бұл тобы ет диетасымен сипатталады, өйткені олардың ең жақын туыстары, киттер - жыртқыштар.
13
Бегемоттар тек суда аумақтық болып табылады.
Гиппопотамдардың қарым-қатынасын зерттеу қиын, өйткені оларда жыныстық диморфизм жоқ - аталық пен аналық іс жүзінде ажыратылмайды. Олар бір-біріне жақын болғанымен, олар әлеуметтік байланыс орнатпайды. Суда басым еркектер 250-ға жуық аналықпен бірге ұзындығы шамамен 10 метр өзеннің белгілі бір бөлігін қорғайды. Ең үлкен қауымдастықтың саны 100-ге жуық адамды құрайды. Бұл аумақтар копуляция заңдарымен анықталады. Табында гендерлік сегрегация бар - олар жынысы бойынша топтастырылған. Тамақтандыру кезінде олар аумақтық инстинкті көрсетпейді.
14
Бегемоттар өте шулы.
Олардың шығаратын дыбыстары шошқаның дауысын еске түсіреді, бірақ олар қатты өседі. Олардың дауысы күндіз естілуі мүмкін, өйткені түнде олар іс жүзінде сөйлемейді.
15
Ніл бегемоттары кейбір құстармен симбиозда өмір сүреді.
Олар алтын құтандарға арқаларына отыруға және оларды терісінен азаптайтын паразиттер мен жәндіктерді жеуге мүмкіндік береді.
16
Бегемоттар өте агрессивті жануарлар ретінде қабылданады.
Олар бір су айдындарында тұратын қолтырауындарға агрессия көрсетеді, әсіресе жас бегемоттар жақын жерде болғанда.
Бұл мәселе бойынша сенімді статистика болмаса да, адамдарға шабуылдар бар. Адамдар мен бегемоттар арасындағы қақтығыстарда жыл сайын 500-ге жуық адам өледі деп есептеледі, бірақ бұл ақпарат негізінен адамның қалай өлгенін тексермей, ауылдан ауылға ауызша беріледі.
Бегемоттар бір-бірін сирек өлтіреді. Ерлер арасында ұрыс болған кезде, жаудың күшті екенін мойындаған адам күресті аяқтайды.
Сондай-ақ, еркектер ұрпақты өлтіруге тырысады немесе ұрғашы ұрпағын қорғап, еркекті өлтіруге тырысады - бұл төтенше жағдайларда, азық тым аз болған кезде және табынның аумағы азайған кезде болады.
17
Суда өз аумағын белгілеу үшін бегемоттар өзін біртүрлі ұстайды.
Дефекация кезінде олар нәжісті мүмкіндігінше тарату үшін құйрығын қатты шайқайды және артқа қарай зәр шығарады.
18
Бегемоттар тарихшыларға ерте заманнан бері белгілі.
Бұл жануарлардың алғашқы бейнелері орталық Сахара тауларындағы жартастағы суреттер (оюлар) болды. Олардың бірінде бегемот аң аулаған адамдардың сәті көрсетілген.
Мысырда бұл жануарлар әйелдер бегемоттарының өз ұрпақтарына қаншалықты қамқорлықпен қарайтынын байқамайынша, адамдар үшін қауіпті деп саналды. Содан бері жүктілік пен босанғаннан кейінгі кезеңнің қорғаушысы Тоерис құдайы бегемоттың басы бар әйел ретінде бейнеленген.
19
Әлемде бұл жануарлардың саны азайып барады.
2006 жылы бегемоттар Халықаралық табиғатты қорғау одағы (IUCN) құрған, жойылып кету қаупі төніп тұрған түрлердің Қызыл тізіміне жатқызылды, олардың популяциясы шамамен 125 адамды құрайды. беттер.
Бегемоттарға негізгі қауіп - оларды тұщы су қоймаларынан ажырату.
Адамдар бұл жануарларды еті, майы, терісі және үстіңгі тістері үшін де өлтіреді.
20
Қазіргі уақытта Ніл бегемоттары тек орталық және оңтүстік Африкада өмір сүреді.
Көбінесе оларды Судан, Сомали, Кения және Уганда, сондай-ақ Гана, Гамбия, Ботсвана, Оңтүстік Африка, Замбия және Зимбабве оазистерінде, көлдерінде және өзендерінде кездестіруге болады.
Соңғы мұз дәуірінде бегемоттар Солтүстік Африкада және тіпті Еуропада да өмір сүрді, өйткені олар мұзсыз су қоймалары болған кезде олар суық климатта өмір сүруге бейімделген. Алайда оларды адам жойып жіберді.
21
Наркобарон Пабло Эскобардың арқасында Колумбияда бегемоттар да табылды.
Жануарлар 80-жылдары Гасиенда Наполе ранчосындағы Эскобардың жеке хайуанаттар бағына әкелінді.Отар бастапқыда үш аналық пен бір еркектен тұрды. 1993 жылы Эскобар қайтыс болғаннан кейін осы жеке хайуанаттар бағының экзотикалық жануарлары басқа жерге көшірілді, бірақ бегемоттар қалды. Бұл алып жануарларға көлік табу қиын болды, содан бері олар ешкімді мазаламай өмір сүрді.
22
«Кокаин бегемоттары» (олар иесінің кәсібінің салдары үшін осылай аталады) өздерінің бастапқы тұрғылықты жерінен 100 шақырымға таралып үлгерді.
Қазіргі уақытта олар Магдалена өзенінің бассейнінде барған сайын көбейіп кетті, ал Меделлин мен оның маңындағы тұрғындар олардың жақындығына үйреніп қалды - олар жергілікті туристік тартымдылыққа айналды.
Билік қазіргі уақытта бегемоттардың болуын проблема деп санамайды, бірақ болашақта олардың саны 400-500 жануарға дейін өссе, олар сол аумақта қоректенетін басқа жануарлардың өмір сүруіне қауіп төндіруі мүмкін.
23
Ғалымдардың есептеуінше, қазір аймақта 80-ге жуық бегемот өмір сүреді.
2012 жылдан бері олардың халқы екі есеге жуық өсті.
24
Бұл алып жануарлардың бақылаусыз болуы жергілікті экожүйені айтарлықтай бұзуы мүмкін.
Зерттеулерге сәйкес, бегемот экскрециясы (суға дефекация) су қоймаларындағы оттегі деңгейін өзгертеді, бұл онда тұратын ағзаларға ғана емес, адамдарға да теріс әсер етуі мүмкін.
Жануарлар егінді де жояды және агрессивті болуы мүмкін - 45 жастағы ер адам «кокаин бегемотының» шабуылынан кейін ауыр жарақат алды.
25
Эскобардың бегемоттарын жою мүмкіндігі қарастырылды, бірақ қоғамдық пікір оған қарсы болды.
Колумбия Ұлттық университетінің биологы Энрике Серда Ордонес бұл жануарларды кастрациялау олардың көлеміне байланысты өте қиын болатынына қарамастан, мәселені шешудің дұрыс шешімі болады деп санайды.
